“制冷及低温工程”基于热量由低温移至高温的逆循环中的能量传递和转换过程的基本规律，研究获得、保持和应用低温的的原理、方法和相应的技术。根据温度的不同，它又可划分为制冷工程和低温工程两个领域，前者涉及环境温度到120K温度范围的问题，后者涉及低于120K温度范围的问题。本学科与国民经济和人民生活密切相关，随着我国国民经济的发展，它的地位越显重要。本学科在机械、冶金、能源、化工、食品保存、环境、生物医学、低温超导以及航天技术等诸多领域中有着广泛的应用，尤其是在民用制冷、商业制冷、工业制冷、生物质速冻保鲜技术、气体液化、超导等方面发挥了不可缺少的重要作用。